H.C.Andersen on 17-vuotias ja varma yhdestä asiasta: hän haluaa tulla kuuluisaksi! Andersen saa tilaisuutensa, kun vaikutusvaltainen valtioneuvos Collin huomaa hänen kykynsä ja lähettää hänet Slagelseen koulunpenkille. Samalla Andersen joutuu huippulahjakkaan, mutta arvaamattoman ja vaarallisen rehtori Meislingin käsiin. Kohtaamisessa ottavat yhteen uneksija ja mahtihenkilö, sillä Meisling haluaa taltuttaa Andersenin valtoimenaan virtaavan mielikuvituksen henkisen terrorin ja kirjoituskiellon avulla. Hän haluaa tehdä Andersenista ”kokonaisen ihmisen”. Keskellä kaikkea toivottomuutta Hans Christian solmii lämpimän ystävyyssuhteen Tuk-pojan kanssa. Konflikti on väistämätön Meislingin alkaessa käyttää Tukia apunaan yrittäessään murtaa nuoren Andersenin…

H. C. Andersenin syntymän 200-vuotisjuhlan kunniaksi ilmestyy ensimmäinen tanskalainen elokuva, joka kertoo satukirjailijan ainutlaatuisesta nuoruudesta. Palkittu ohjaaja Rumle Hammerich tarjoaa yleisölle tarkkanäköisen kuvan 17-vuotiaasta pojasta, josta tuli maailman suurin satukirjailija. Esikoisroolissaan nähtävän Simon Dahl Thaulowin fyysinen yhdennäköisyys H. C. Andersenin kanssa on huomattava, ja hänen lahjakkuutensa kiistatonta. Henning Jensen on rehtori Meisling. Muissa rooleissa nähdään mm. Lars Brygmann, Puk Scharbau ja Peter Steen.