Tilintarkastaja löydetään ammuttuna Arlandan lentokentän pitkäaikaispysäköinnistä. Miehellä ei ole lippua eikä matkatavaroita, mutta Martin Beck saa selville, että murhattu oli varannut menolipun Malesiaan. Hänen tililtään on tyhjennetty huomattava summa rahaa – tarkoituksena on ilmeisesti ollut jättää maa pysyvästi. Samaan aikaan poliisitutkinnan kanssa eräs toimittaja yrittää kiivaasti paljastaa atomijätteeseen ja EU-varoihin liittyvän petoksen. Kyseessä on salaliitto, jonka kiemurat ulottuvat kauas maan rajojen ulkopuolelle…

Tuntematon lähettäjä nostaa ruotsalaisen menestyskirjailijapari Sjöwall & Wahlöön karismaattisen Beck- hahmon kansainvälisiin ympyröihin. Tämä ruotsalainen trilleri tarkastelee maailmanlaajuista ongelmaa: häikäilemättömien keinottelijoiden rajat ylittäviä transaktioita. Beck (Peter Haber) temmataan juttuun, jossa kansainväliset rikolliset pelaavat venäläistä rulettia panoksenaan tulevien sukupolvien elämä…