On varhaisaamu. Tavarajuna on törmännyt rajusti yhteen kuormaauton kanssa tasoristeyksessä. Veturinkuljettaja loukkaantuu vakavasti. Tutkijalautakunnan saapuessa onnettomuusalueelle paikka on kuin pommituksen jäljiltä. Hälytysajoneuvojen valot vilkkuvat valaisten linkkuun menneitä junanvaunuja ja vääntyneitä ratakiskoja. Tutkijalautakunnan nuorimmalle jäsenelle Ari Nykäselle (Santeri Kinnunen) onnettomuus on näytön paikka ja hän alkaa tehdä omia tutkimuksiaan. Ari ajautuu pian vaaralliselle sivuraiteelle. Missä on kuorma-auton kuljettaja? Miksi juna on noudattanut vaarallisten aineiden kuljetusmääräyksiä, vaikka rahtikirjan mukaan lastina on vain lannoitteita? Miksi kaunis toimittajatyttö tuntuu tietävän asiasta enemmän kuin tutkijalautakunta? Pian Ari huomaa olevansa asemassa, josta selviytyäkseen hän joutuu vaarantamaan perheensä, uransa ja henkensä.

Elokuva perustuu Markku Niinivaaran romaaniin ”Pimeä vuodenaika” (v. 1991).