Hylätystä maakellarista Tukholman pohjoispuolelta löytyy viisivuotiaan tytön ruumis. Hän makaa patjalla sievästi peiteltynä ja on ollut kuolleena jo hyvän aikaa. Mutta hänen vieressään on tuoretta ruokaa. Tapaus hämmästyttää Beckiä. Oikeuslääketieteellinen tutkimus paljastaa tytön kuolleen nälkään. Maakellarin läheisyydessä on vain yksinäinen torppa ja kartano. Torppa on tyhjillään, ja sen omistajaa, Bernt Johanssonia ei tavoiteta. Kartanossa asuu vapaaherra Ekman rouvineen. Heillä ei ole asiasta mitään Beckiä auttavaa tietoa. Yhtään tyttöä ei ole ilmoitettu kodonneeksi. Beck päättää julkaista tytön kuvan mediassa. Tapaus saa uuden käänteen, kun Bernt Johansson löydetään hirtettynä torpastaan. Onko hänellä jotain osuutta tytön kuolemaan? Ja miksi Ekmanit salaavat kehitysvammaisen poikansa olemassaolon? Voisiko poika auttaa pikkutytön tunnistamisessa?