Tukholmassa tapahtuu. Nuorten naisten ruumiita alkaa löytyä ympäri kaupunkia. Ruumiiden tunnistamista vaikeuttaa se, että uhrien kasvot on runneltu hapolla. Yksi asia on silti varma: häikäilemätön psykopaatti on irti. Poliisin tutkimukset vievät arvaamattoman syville vesille ja ilman pelastusliivejä. Juttuun on sekaantunut latvialaisia ilotyttöjä, kovaotteinen venäläinen mafia ja niiden takana vielä jotain muuta. Jäljet johtavat arvostettuun ruotsalaiseen lääkefirmaan…

Ylikansallisen lääkekonsernin pimeä puoli ja järjestäytyneen rikollisuuden salakavalat lonkerot paljastuvat tässä huippurealistisessa dekkarissa. Kovan paikan eteen joutuva Martin Beck (Peter Haber) palaa kentälle, vaikka rikostutkijan oma terveys on jo pahasti säröillä. Mutta teollisuuden mahtimiehille ei pärjää kuka tahansa märkäkorvaetsivä, ja niin vanha mestari astuu kehään. Haaste on heitetty: kuka on viimeisenä pystyssä?