Hyytävä löytö auton takakontista osana poliisioperaatiota vie Beck-tiimin kylmäverisen tappajan jäljille. Tiimi joutuu stressaavan sisäisen tutkinnan kohteeksi ja Oskar saa eteensä vaikean dilemman. Alexin tehtävänä on ratkaista harvinaisen julma murhamysteeri samalla kun Beck-tiimi uhkaa hajota sisältäpäin. Martin Beck epäilee Alexin tapaa käsitellä tapausta samalla kun käy itse läpi identiteettikriisiään. Paine Beck-tiimiä kohtaan käy entistäkin raskaammaksi, kun media saa vihiä epäonnistuneesta poliisioperaatiosta. Tapauksesta uhkaa tulla tiimin tunteita herättävin tutkimus tähän mennessä.