Keskeltä metsää löytyy leukaluu. Kun loppuruumis löytyy, käy ilmi, että se on aivan äskettäin siirretty ja kuuluu Viktor Eklundille, joka on ollut kadoksissa viisi vuotta. Hänen äitinsä, tunnettu kirjailija Cecilia Eklund on juuri onnistunut jättämään taakseen poikansa katoamisen. Käy ilmi, että juuri Martin Beck oli viisi vuotta aiemmin johtanut katoamistutkintaa, mutta Alexin mielestä tutkinta oli epätavallisen köykäinen, tärkeitä tietoja puuttui eikä se vastannut lainkaan Martinin normaalia työskentelyä. Mutta Martin on erittäin vaitelias ja haluton puhumaan jutusta. Fredén sen sijaan ei emmi syyttää huonosti tehdystä työstä Martinia. Moni asia ei täsmää. Martin on sairauslomalla ja salaa kaikilta, kuinka sairas hän oikeasti on. Fredén sitä vastoin ottaa heti tilaisuudesta vaarin ja tarjoaa Alexille Martinin virkaa. Hän haluaa joukkoon uutta verta. Mutta Alexilla näyttää olevan aivan muita suunnitelmia. Jotakin, johon Josef kiinnittää huomiota.