Tove Ditlevsen, yksi aikansa suurimmista naiskirjailijoista, asuu 60-luvulla herraskaisessa huoneistossa sadistisen kustannustoimittajamiehensä Victor Andreasenin kanssa. Heidän suhteessaan on täysin omanlaisensa, erityinen dynamiikka, jossa rakkauden ja vihan välinen raja on häilyvä ja ruusuisesta auvosta on lyhyt matka nöyryytykseen. Kun nuori kirjailija Klaus Rifbjerg tulee aamiaiselle keskustellakseen kirjallisuudesta, hän ei aavista, mikä häntä odottaa. Ennen pitkää hänestä tulee pelinappula pariskunnan sisäiseen valtapeliin, jossa tavoitteena on osua vastapuolta mahdollisimman arkaan paikkaan.